Prénom Nils
Nils se fait plus rare : 90 naissances en 2024, loin du record de 340 atteint en 2010.
Tendance de Nils sur les 5 dernières années : -33 %.
Signification et origine du prénom Nils
Nils signifie « victoire du peuple », portant l'idée d'un chef naturel et d'un champion au service de la communauté.
- OrigineScandinave (forme nordique de Nicolas)
- ÉtymologieNils est la contraction scandinave de Nikolaus, lui-même issu du grec Nikolaos, composé de nikē (victoire) et laos (peuple). Cette forme s'est cristallisée dans les langues nordiques — suédois, norvégien, danois — à partir du Moyen Âge.
- Fête6 décembre (saint Nicolas)
- VariantesNicolas, Niklas, Niels, Neil, Nikolaj, Klaas
Surnoms et diminutifs de Nils
L'histoire du prénom Nils
Nils est l'une des formes les plus anciennes et les plus usitées du prénom Nicolas dans les pays scandinaves, où il est attesté depuis le Moyen Âge. Il doit une part de sa renommée mondiale au personnage de Nils Holgersson, le héros du roman de Selma Lagerlöf paru en 1906, qui voyage sur le dos d'une oie à travers la Suède. En France, il s'est imposé comme une alternative élégante et dépouillée à Nicolas, séduisant les parents attachés à la sobriété nordique. Sa concision d'un seul mot lui confère un caractère direct et mémorable. Il reste un prénom solide, ancré dans une tradition culturelle forte.
Selma Lagerlöf a écrit Le Merveilleux Voyage de Nils Holgersson à travers la Suède initialement comme un manuel de géographie pour les écoliers suédois — et le personnage de Nils est devenu l'un des héros littéraires les plus aimés de toute la Scandinavie.
Popularité de Nils de 1930 à 2024
Source : INSEE, fichier des prénoms (1930–2024).
Évolution du classement de Nils
Du 874ᵉ rang en 1946 au 519ᵉ en 2024.
Où Nils est-il le plus donné ?
Depuis 2000, c'est dans le département Paris (Île-de-France) que Nils a été le plus donné. La carte et le classement ci-dessous montrent le nombre de naissances par département :
Top départements
Source : INSEE par département (2000–2024).
Quel âge ont les Nils aujourd'hui ?
Une personne prénommée Nils a en moyenne autour de 19 ans (année de naissance médiane : 2007). C'est un prénom de la nouvelle génération : 52 % sont nés après 2007.
Quels prénoms pour les frères et sœurs ?
Des prénoms qui s'accordent bien avec Nils :
Nils dans la culture populaire
- Nils Holgersson — Le Merveilleux Voyage de Nils Holgersson
Personnalités célèbres prénommées Nils
- Nils Holgersson — Héros fictif du roman de Selma Lagerlöf, icône scandinave mondiale
- Nils Frahm — Pianiste et compositeur allemand, figure du néoclassique contemporain
- Nils Lied — Explorateur norvégien du XXe siècle, pionnier de l'Antarctique
- Niels Bohr — Physicien danois, père du modèle atomique, prix Nobel de physique
Nils : points forts et points d'attention
- Prénom court et viril, facile à retenir et à prononcer
- Héritage culturel scandinave apprécié pour sa sobriété
- Peut être confondu avec Neil à l'oral par des francophones non habitués
- Sa rareté en France peut nécessiter de répéter l'orthographe régulièrement
Quel caractère pour Nils ?
Nils est un esprit indépendant et curieux, doté d'une grande capacité d'observation et d'une intelligence vive qui lui permet de saisir les situations dans leur complexité. Il cultive une sobriété de façade qui cache une sensibilité plus profonde qu'il ne laisse paraître. Sa droiture naturelle lui vaut le respect de ceux qui l'entourent.
Traits relevant de la tradition populaire, sans valeur scientifique.
En 2010, on donnait aussi…
Les prénoms masculins les plus en vogue l'année record de Nils :
Questions fréquentes sur le prénom Nils
Nils et Niels sont-ils le même prénom ?
Oui, Nils et Niels sont deux variantes orthographiques du même prénom nordique. Nils est plutôt suédois et norvégien, tandis que Niels est la forme danoise et néerlandaise. Leurs signification et origine sont identiques.
Nils est-il un prénom courant en France ?
Nils reste un prénom discret en France, justement apprécié pour son caractère sobre et scandinave. Il est choisi par des parents qui recherchent un prénom court, fort et peu commun sans être excentrique.
Combien de bébés ont été prénommés Nils en 2024 ?
En 2024, 90 nouveau-nés ont reçu le prénom Nils.